Hace años que vengo preguntándome porqué a la cosa se le ha dado en llamar 'medio ambiente'. Ingenuo de mi, pregunté a una amiga especialista en el tema y me dijo que el término original es 'environnement/environment' : el conjunto de elementos naturales y artificiales en cuyo seno se desarrolla la vida humana. El origen hay que, cómo no, en el Griego y el Latín y, tras siglos de evolución etimológica ha llegado como tal a la actualidad.

La relación del hombre con su entorno es hoy objeto de debates de orden filosófico y epistemológico. Una primera concepción prometeica considera el entorno como territorio a estructurar, afirmando el dominio del hombre sobre la Naturaleza de la que sacará todos los recursos que le permitan sobrevivir. Semejante concepción recibe el apoyo de la Biblia y legitima una explotación de los recursos naturales basada únicamente en criterios económicos.

Otra concepción opuesta sitúa al hombre al nivel de su entorno e insiste en su responsabilidad en la buena gestión de los recursos a su disposición y la interdependencia entre las actividades humanas, la evolución del entorno y el bienestar de las poblaciones.

En mi modesto criterio creo que de este modo queda fijado lo que conocemos hoy en día como 'medio ambiente'.